Interview: Piet Van Dycke - EXIT (BE to Edinbrugh)
Piet Van Dycke is a Belgian choreographer and director of EXIT, which is going to be performed at the Edinburgh Fringe Festival this August. As I’m from Belgium too, it is incredibly exciting to see that Belgium (our small country) is getting out there and taking the jump to perform on the massive international stage!
EXIT tells the story of the thin line between holding on and letting go. Together with acrobatics, the show has a fast-paced storytelling style, searching for connection and our own identity in a world that literally never stands still.
Ticket link: https://www.edfringe.com/tickets/whats-on/exit
Venue: Main House at ZOO Southside
When: 18 - 30 August (not performing on 24th)
-
Kan je ons wat meer vertellen over wie je bent en waar de show over gaat?
Wij zijn Circumstances, een Belgisch circus- en dansgezelschap uit Leuven. In onze voorstellingen vertrekken we vanuit de universele taal van het lichaam en onderzoeken we hoe mensen zich tot elkaar verhouden. We combineren hedendaagse dans met partneracrobatie en circus(disciplines) om verhalen te vertellen of thema's te bespreken.
EXIT brengt vier performers samen in een voortdurend veranderende wereld van draaiende muren en zwevende deuren. Terwijl ze hun eigen weg proberen te vinden, ontdekken ze dat vooruitgaan onmogelijk is zonder elkaar. De voorstelling onderzoekt thema’s als afhankelijkheid, verbondenheid, vertrouwen en evenwicht. Met een mix van dans, acrobatie en een indrukwekkend bewegend decor ontstaat een spannende ervaring waarin risico, samenwerking en transformatie centraal staan.
Jullie komen uit België. Hoe zijn jullie voor de eerste keer in contact gekomen met het Edinburgh Festival Fringe en waarom wilden jullie daar zo graag naartoe?
Na jarenlang te hebben getourd in België en de rest van Europa ontstond het idee om EXIT ook naar Edinburgh te brengen. Dat initiatief kwam mee vanuit Aurora Nova, een bureau waarmee we samenwerken en dat al jarenlang actief is op het Edinburgh Festival Fringe. Zij zagen potentieel voor EXIT binnen het internationale Fringe-publiek en geloofden dat de voorstelling daar een sterke impact zou kunnen hebben.
Voor ons is het Fringe een unieke plek waar artiesten, programmatoren, pers en publiek van over de hele wereld samenkomen. Het staat bekend als een intense ervaring, maar ook als een inspirerende ontmoetingsplek waar nieuwe connecties ontstaan. Naast het spelen voor een internationaal publiek biedt het festival ook kansen om nieuwe tournees en samenwerkingen op te bouwen. Dat maakt Edinburgh voor ons niet alleen artistiek interessant, maar ook een belangrijke stap in de verdere internationale ontwikkeling van de voorstelling.
De show draait om een indrukwekkend, bewegend decor met ronddraaiende muren en zwevende deuren. Wat was de grootste fysieke of technische uitdaging bij het maken van deze voorstelling?
De grootste uitdaging was dat het decor niet zomaar een achtergrond is, maar een volwaardige tegenspeler. De draaiende muren en zwevende deuren zijn voortdurend in beweging, waardoor de performers zich constant moeten aanpassen. Timing, vertrouwen en precisie zijn daarbij essentieel. Fysiek vraagt het van de performers een voortdurende alertheid: ze klimmen, balanceren, springen en vangen elkaar terwijl de ruimte rondom hen verandert. Juist die wisselwerking tussen mens en bewegende omgeving maakte EXIT zo spannend om te maken (én om naar te kijken). Ik heb het al meer dan 200x gezien en vind het elkaar even spannend!
Waar kijken jullie het meest naar uit nu jullie de show live voor het internationale Fringe-publiek gaan spelen?
We kijken ernaar uit om te ervaren hoe een internationaal publiek reageert op de voorstelling. Daarnaast kijken we uit naar de energie van het festival zelf. Edinburgh Fringe brengt een enorme verscheidenheid aan makers samen. Het is een unieke kans om ons werk in die context te tonen en nieuwe connecties te leggen.
Wat hopen jullie dat het publiek meeneemt of voelt na afloop van de show?
We hopen dat mensen geraakt worden door de fysieke intensiteit van de voorstelling, maar ook door de menselijke thema’s die erin vervat zitten. EXIT laat zien hoe belangrijk vertrouwen kan zijn, maar ook hoe sterk we afhankelijk zijn van elkaar om vooruit te komen.Als mensen de zaal verlaten met een gevoel van verwondering, energie en misschien ook een hernieuwd besef van de waarde van samenwerking, dan heeft de voorstelling haar doel bereikt.
Als je de show in slechts drie woorden zou moeten omschrijven, welke zouden dat dan zijn?
Dynamisch. Gedurfd. Verbonden. -
Could you tell us a bit more about who you are and what the show is all about?
We are Circumstances, a Belgian circus and dance company based in Leuven. In our work, we always start from the universal language of the body, exploring how people connect and relate to one another. We blend contemporary dance with partner acrobatics and various circus disciplines to tell stories and unpack meaningful themes.
EXIT brings four performers together in a constantly shifting world of revolving walls and floating doors. As they try to navigate their own paths, they discover that moving forward is impossible without each other. The show explores themes of dependence, connection, trust, and balance. With its mix of dance, acrobatics, and an impressive kinetic set, it creates a thrilling experience centered around risk, collaboration, and transformation.
You are coming all the way from Belgium. How did you first get involved with the Edinburgh Festival Fringe, and what made you want to perform there so badly?
After years of touring across Belgium and Europe, the idea sparked to bring EXIT to Edinburgh. That initiative actually came partly from Aurora Nova, an agency we collaborate with that has been active at the Fringe for years. They saw the potential for EXIT with the international Fringe crowd and truly believed the show could make a powerful impact there.
For us, the Fringe is a completely unique space where artists, programmers, press, and audiences from all over the world collide. It’s known for being an intense experience, but also an incredibly inspiring meeting ground where new connections are born. Beyond playing for an international crowd, the festival opens doors for future tours and new collaborations. That makes Edinburgh not just artistically exciting for us, but a massive step in the international life of the show.
The show revolves around an impressive, moving set with spinning walls and floating doors. What was the biggest physical or technical challenge in creating this performance?
The ultimate challenge was that the set isn't just a backdrop—it’s a fully active character in the show. The revolving walls and floating doors are constantly in motion, forcing the performers to adapt every single second. Timing, trust, and absolute precision are everything. Physically, it requires non-stop alertness from the performers: they are climbing, balancing, jumping, and catching each other while the space around them literally shifts. It’s exactly that interplay between the humans and their moving environment that made EXIT so thrilling to create (and to watch). I’ve seen it over 200 times now, and I still find it just as exciting every time!
What are you most looking forward to now that you’re playing live for an international Fringe audience?
We can't wait to see how an international audience reacts to the show. On top of that, we are just really looking forward to the sheer energy of the festival itself. The Edinburgh Fringe brings together such a massive variety of creators. It’s a unique opportunity to showcase our work in that environment and make new connections.
What do you hope audiences will take away, feel, or think about after they leave the theatre?
We hope people are moved by the physical intensity of the show, but also by the deeply human themes woven into it. EXIT highlights just how vital trust is, and how much we depend on one another to move forward. If people leave the venue with a sense of wonder, a burst of energy, and maybe a renewed appreciation for the value of collaboration, then the show has done its job.
If you had to describe the show in only three words to make people eager to come and see it, what would they be?
Dynamic. Bold. Connected.
